MSとシェブロン、天然ガス発電契約

米エネルギー大手Chevron（シェブロン）とMicrosoft（マイクロソフト）は、テキサス州西部のリーブス郡において、AIおよびクラウドインフラの急激な電力 demand に対応するための20年間にわたる長期電力供給契約を発表しました。「Project Kilby」と呼ばれるこの開発計画では、シェブロンが最大2.67GWの発電能力を持つ天然ガス発電施設を併設し、データセンター群へ直接電力を供給します。

1. 送電網から独立した最大級の自家発電

本施設は、テキサス州の一般送電網から独立した「ビハインド・ザ・メーター（behind-the-meter）」方式で設計されており、2028年までに米国最大級の天然ガス発電併設型データセンターとなる予定です。発電規模の2.67GWは、米国の一般的な世帯約200万戸分の電気使用量に匹敵します。

2. 使用設備と環境対策

発電用ガスタービンにはGE製およびSolar Turbines製のユニットを採用します。環境面への配慮として、冷却水には飲料用の真水ではなく汽水（塩分を含む地下水）を使用し、騒音や光害を抑える排出制御技術も導入されます。シェブロンは本プロジェクトを通じて地方自治体に100億ドル以上の税収をもたらし、約2000人の新規雇用を創出すると見込んでいます。

AIモデルの進化と普及に伴い、IT企業にとって「大容量電源」の確保は最優先課題となっています。今回のシェブロンとの超長期提携は、クリーンエネルギーの供給体制が追いつかない中、産地に近い豊富な天然ガスをAIデータセンターの自立電源として活用する現実的な妥協策であり、今後のハイパースケーラーの電力調達戦略に大きな影響を与えそうです。