Many Worlds、AI特許5件の侵害でOpenAIを提訴

米知財保有企業のMany Worlds 2T Innovations LLCは、OpenAI（米国サンフランシスコのAI研究開発企業）が提供するChatGPT（OpenAIが開発・運営する対話型AIサービス）や開発者向けAPI機能群が自社の保有する5件のAI関連特許を侵害しているとして、テキサス州東部地区連邦地方裁判所に特許侵害訴訟を提起した。陪審裁判の開催、過去および将来にわたる継続的ロイヤルティの支払い、ならびに特許侵害行為の差し止め命令を求めている。

ベクトル検索や確率的生成に関する5件の特許が対象

訴状において主張されている特許群は、最古で2011年に出願された仮出願に遡るものであり、従来の協調フィルタリングが抱えていた「コールドスタート問題（新規ユーザーやアイテムに関する履歴不足）」を解決するために開発されたアーキテクチャを網羅している。

侵害が主張されている主な特許と対象技術は以下の通りである。

• ​米国特許第8,676,742号​: 文脈スコープに基づく発見システム。ChatGPT Memory、ChatGPT Search、OpenAI Vector Stores、File Searchなどのベクトル検索やリランキング機構が対象。
• ​米国特許第8,843,433号​: 統合検索および適応型ディスカバリーシステム。RAG（検索拡張生成）による推薦基盤が対象。
• ​米国特許第10,699,202号​: 推論に基づく通信手法。サーバー側テキスト生成における関連度判定と構文生成ルール。
• ​米国特許第12,307,388号​: 確率的に調整可能な対話生成手法。サンプリングパラメータ制御と条件付き逐次トークン生成。
• ​米国特許第12,299,603号​: ベクトルベース検索手法。多次元ベクトル空間への埋め込みとコサイン類似度による比較検索。

裁判管轄の根拠と未確認事項

原告のMany Worldsは、OpenAIがテキサス州東部地区（デントン郡）の大規模AIデータセンターにおいて、総額約224億ドルの契約に基づき394メガワット超・1万6,000基以上のGPUを独占運用している拠点を維持していることを理由に、同地裁の管轄権が正当であると主張している。

一方で、OpenAI側からの公式声明や反論は現時点で公表されていない。原告側はOpenAIが米国特許法101条（特許適格性・抽象的アイデアの抗弁）に基づいて特許無効を主張してくることを見越し、Alice/Mayo基準に基づく進歩的な組み合わせを先回りして訴状で主張している。

分析・展望

生成AIやRAG基盤の普及に伴い、これまで著作権侵害訴訟（学習データの無断利用）が中心だったAIを巡る法廷闘争が、いよいよ「特許権（アルゴリズムやシステムアーキテクチャの独占権）」を巡る係争へと本格的に移行しつつある。ベクトル検索や確率的サンプリングといった現代のLLMアプリケーションに不可欠なコア要素が特許侵害と認定された場合、OpenAIのみならずAIエコシステム全体における技術実装やライセンス契約に波及する可能性がある。

引用元：Gene Quinn