OpenAI安全責任者が辞任、部門を統合

米OpenAI（オープンAI）社の安全システム部門（Safety Systems）の責任者であるヨハネス・ハイデッケ（Johannes Heidecke）氏が辞任した。これに伴い同社は、安全性（セーフティ）部門と研究（リサーチ）部門を一つに統合し、新設されたリサーチ・安全担当VP（バイスプレジデント）であるミア・グレーゼ（Mia Glaese）氏の指揮下とする組織再編を発表した。

1. ハイデッケ氏の経歴と功績

ハイデッケ氏は2021年にAI安全アナリストとして同社に入社し、2024年に前任のリリアン・ウェン（Lilian Weng）氏の後を継いで安全システム部門のトップに就任した。彼のチームは、AIモデルのアライメント（AIの動作を人間の意図や倫理基準に沿わせる技術）やルールベースの報酬システム、極めて危険なモデル機能の評価などを担当していた。

2. 再編の狙いと「独立性」をめぐる批判

チーフ・リサーチ・オフィサーであるマーク・チェン（Mark Chen）氏は社内文書で、「安全性の取り組みをモデル開発の初期段階から直接統合し、製品やリリースの決定に関与させることが重要」と再編の論理を説明した。しかし批判的な意見として、安全性チームが研究開発部門の下部組織となることで、安全性の懸念がある場合にリリースの延期や中止を求めるための「構造的な独立性」や発言権が失われるとの懸念も持ち上がっている。

3. 相次ぐ安全担当者の流出パターン

同社では安全関係の役職や専門チームの解散が相次いでいる。2024年5月に「Superalignment（超アライメント）」チームの共同リーダーであったイリヤ・サツケヴァー氏やヤン・ライケ氏が離脱したのを皮切りに、AGI Readinessチーム、Mission Alignmentチームなどが次々に解散された。直近でも、アプリケーション責任者のフィジー・シモ氏が健康問題から退任している。

今回の組織再編は、OpenAIが新規株式公開（IPO）に向けて準備を進めつつ、米国の42の州司法長官からユーザーデータの取り扱いや広告ポリシーに関する共同調査（サブピーナの送達）を受けるなど、外部からの監視の目が極めて厳しくなる中で実施された。開発の「スピード優先」と「安全性の確保」のトレードオフをどう管理するのか、同社の模索と葛藤が続いている。