アップル、M6 Pro/Max見送りM7へ移行か

米アップル（Apple）が、現行の「M6」チップの通常版は発売するものの、より上位モデルとなる「M6 Pro」および「M6 Max」チップの製造・提供を見送る計画であると報じられました。その背景には、人工知能（AI）処理能力を向上させる次世代「M7」ファミリーの開発前倒しがあると見られています。

1. M7ファミリー開発の加速とロードマップ

Bloombergの記者であるマーク・ガーマン（Mark Gurman）氏によると、アップルはM7ファミリーにおいて大幅なニューラルネットワーク（AI処理に特化した計算回路）のアップグレードを計画していたとのことです。その結果、M6ファミリーのラインナップを完結させるよりも、次世代のM7の開発と投入を加速させる決定を下したと伝えられています。

また、最上位に位置する「M6 Ultra」チップも発売されない見通しです。

新しいロードマップ案では、ベースとなるM6チップを搭載した14インチのMacBook Proが2026年後半に発売された後、2027年前半にはM7チップ、2027年後半にM7 ProおよびM7 Max、2028年にはM7 Ultraが順次リリースされるスケジュールとなっています。

2. 進化するチップ設計のあり方

ガーマン氏は「AI is no longer just another feature（AIはもはや単なる機能の一つではない）」と指摘し、AIこそが今後の製品設計や出荷時期そのものを決定する主要因になったと述べています。M7 UltraチップはAI処理性能が劇的にアップグレードされる見込みであり、2029年からはアップルのプライベートクラウドでAIを動かす「Apple Intelligence」用サーバーへの採用も計画されている模様です。

AI処理の劇的な向上のためにロードマップを大胆に変更する動きは、アップルがAI領域において競合他社に対抗するための強い意志を示しています。ユーザーにとっては上位チップの発売サイクルが変則的になるものの、2027年以降に投入されるM7ファミリーによって、デバイス上およびクラウド上の双方でより高度なAI機能が利用可能になると見られます。

引用元：MacRumors