米判事、マスク氏xAIの訴訟を棄却

米国サンフランシスコの連邦地方裁判所は、イーロン・マスク氏が率いるAI企業「xAI」が、競合するサム・アルトマン氏率いる「OpenAI」を相手に起こしていた営業秘密侵害の訴訟を棄却しました。リタ・リン連邦地裁判事は、「OpenAIがxAIの元シニアエンジニアから対話型AI『Grok』に関する機密情報を不正に取得した」という疑惑について、十分な証拠が提示されていないと判断。さらに、本件を「再提訴を認めない棄却（dismissed with prejudice）」としました。

1. xAI側の主張とエンジニア採用時の対話

xAI側は、2025年7月に予定されていた「Grok 4」のリリースに際し、OpenAIが強化学習の技術獲得などのため、xAIからOpenAIへ移籍する予定だったシニアエンジニアをリクルートし、Grok関連の機密情報を漏洩するよう促したと主張していました。

2. 裁判所の判断理由とOpenAIの反論

リン判事は、採用候補者に対して過去の職務内容について尋ねることは「日常的な採用プロセス」の一部であると指摘し、これをもって機密情報の漏洩を強要したとは言えないと結論付けました。OpenAI側も、該当のエンジニアを実際に雇用したことはなく、xAIの機密情報を取得した事実もないとし、「市場で苦戦し人材が流出しているxAIの秘密など求めていない」と強く反論していました。

イーロン・マスク氏とOpenAIの対立は泥沼化していますが、今回のxAIの営業秘密訴訟の棄却は同氏にとってさらなる痛手となりました。この判決は、AI分野で激化する人材の引き抜きとそれに伴う技術情報の移行に関して、競合企業からの採用面接において前職の一般的なアプローチについて質問することは合法的な商習慣として保護されることを確認する一例となりました。