アリババ、周靖人氏の辞職を否定

Alibaba Groupは、パートナーであり同社のチーフサイエンティストに就任したばかりの周靖人（Zhou Jingren）氏が辞職を予定しているというネット上の噂について、「完全なデマ」であると公式に否定しました。この噂は、周氏が6月8日にチーフサイエンティストに指名されてからわずか数日後の6月12日夜から拡散し始めたものです。

1. 組織再編直後に発生した辞任報道とその背景

今回の噂は、科学技術開発部門の組織再編の直後に発生しました。同社は6月8日に、AIの商用展開を加速するために「通義千問（Qwen）」の開発チームとビデオ生成モデル部門を統合し、Alibaba GroupのCEOである呉泳銘（Eddie Wu）氏の直属となる「Token Foundry（トークン・ファウンドリ）」部門を新設したと発表しました。同時に周氏が首席科学者に就任し、最先端AIの基礎研究を担う「AI Future Research Institute（AI未来研究院）」を率いることが発表されました。この体制移行に伴い、周氏の実質的な権限に関して外部から憶測が飛び交い、辞職というデマに繋がったと見られています。

2. 技術責任者としての周靖人氏の歩み

周靖人氏は、Alibabaの大規模言語モデル（LLM）「Qwen」シリーズをゼロから構築した中核的な技術リーダーです。コロンビア大学でコンピュータサイエンスの博士号を取得後、Microsoftを経て2015年にAlibaba Cloudのチーフサイエンティストとして参画。その後、Alibaba CloudのCTOやDAMO Academyの副院長を歴任し、2025年にAlibabaのパートナーに就任しました。首席科学者という役職は、Alibabaの技術体系における最高位の称号です。

公式の否定声明によって噂は鎮静化しつつあるものの、今回の出来事はAlibabaのAI戦略と技術トップの去就に対する高い関心を示しています。CEO直属の「Token Foundry」設立による商用化の迅速化と、周氏が率いる基礎研究特化の「AI未来研究院」の設立という二本立ての体制が、激化するAI開発競争においてどのように機能するか注目されます。